ΠΑΡΑΜΟΝΗ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΩΝ

Ο Clement Clarke Moore γεννήθηκε το 1778 στη Νέα Υόρκη και πέθανε το 1863 στο Νιούπορτ. Ο πατέρας του ήταν ο επίσκοπος Μπέντζαμιν Μουρ, επικεφαλής της Επισκοπικής Εκκλησίας της Νέας Υόρκης και η μητέρα του ήταν κόρη δημάρχου, κληρονόμος του κτήματος Chelsea, το οποίο αργότερα ο Κλέμεντ δώρισε στην ενορία του. Σπούδασε ανατολική και αρχαιοελληνική λογοτεχνία, καθώς και θεολογία στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, απ’ όπου απέκτησε το μεταπτυχιακό και το διδακτορικό του δίπλωμα. Έγινε καθηγητής στο πανεπιστήμιο και ασχολήθηκε με τη συγγραφή ακαδημαϊκών και πολιτικών κειμένων (ήταν συντηρητικός και ενάντιος στην κατάργηση της δουλείας), καθώς και με φιλανθρωπικό και ενοριακό έργο, αλλά έγινε γνωστός στις επόμενες γενιές με το περίφημο ποίημά του AvisitfromSt. Nicholas, με μεταγενέστερο τίτλο Την παραμονή των Χριστουγέννων, το οποίο γράφτηκε αρχικά για τα δικά του παιδιά και όπου περιγράφεται για πρώτη φορά η μορφή του Άγιου Βασίλη ως καλοκάθαγου ασπρομάλλη γέρου με τη χαρακτηριστική κόκκινη στολή και το έλκηθρο με τους ταράνδους. Το ποίημα, οι στίχοι του οποίου χαρακτηρίζονται ως οι διασημότεροι που γράφτηκαν ποτέ από Αμερικανό, δημοσιεύτηκε πρώτη φορά ανώνυμα στην εφημερίδα Sentinel της Νέας Υόρκης το 1823, αποδόθηκε στον Μουρ δημοσίως το 1837, ενώ ο ίδιος κατοχύρωσε τα δικαιώματά του το 1844, όταν το συμπεριέλαβε σε μια ποιητική ανθολογία του, παρότι αρχικά δίσταζε γιατί θεωρούσε ότι δεν άρμοζε στο ακαδημαϊκό υπόβαθρό του. Από τις Εκδόσεις Παπαδόπουλος το έργο του Μουρ κυκλοφορεί με τον τίτλο Παραμονή Χριστουγέννων (έκδ. 2008).