ΤΑ ΔΩΡΑ ΤΩΝ ΜΑΓΩΝ

Ο Ο’ Χένρυ (λογοτεχνικό ψευδώνυμο του Ουίλιαμ Σίντνεϊ Πόρτερ) γεννήθηκε το 1862 στη Νότια Καρολίνα των Ηνωμένων Πολιτειών και πέθανε το 1910. Έχασε τη μητέρα του πολύ μικρός, στα τρία του χρόνια, και αμέσως μετά εγκαταστάθηκε με τον πατέρα του στο σπίτι της γιαγιάς του. Φοίτησε για λίγο στο σχολείο και κατόπιν εργάστηκε στο φαρμακείο του θείου του. Στα είκοσί του, μετακόμισε στο Τέξας, όπου εργάστηκε αρχικά σε ένα ράντσο και μετά ως ταμίας σε τράπεζα. Το 1887 παντρεύτηκε και άρχισε να ασχολείται με το γράψιμο, ενώ λίγα χρόνια αργότερα ίδρυσε το βραχύβιο περιοδικό The Rolling Stone (1894-1895). Στη συνέχεια, ανέλαβε μια καθημερινή στήλη στην εφημερίδα Houston Post. To 1896 καταδικάστηκε σε πενταετή φυλάκιση, για υπεξαίρεση χρημάτων, από την εποχή που δούλευε στην τράπεζα. Μέσα στη φυλακή, άρχισε να γράφει διηγήματα με το ψευδώνυμο Ο’ Χένρυ. Το 1892 αποφυλακίστηκε και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Τα διηγήματά του είναι γνωστά για τα λογοπαίγνια και τις έξυπνες ανατροπές, αλλά και για τον τρόπο που προσεγγίζει τους χαρακτήρες του.