ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΗ ΙΣΤΟΡΙΑ

O Charles Dickens (1812-1870) γεννήθηκε στο Πόρτσµουθ της Αγγλίας. Τα παιδικά του χρόνια ήταν δύσκολα, η επίσηµη εκπαίδευσή του περιορισµένη, όµως η θητεία του στις εφηµερίδες ανέδειξε τη σπάνια συγγραφική του φλέβα. Τα άρθρα του για την καθηµερινή ζωή στο Λονδίνο µε τίτλο «Σκίτσα του Μποζ» εκδόθηκαν το 1836, ενώ έγινε ευρύτερα γνωστός µε το µυθιστόρηµά του Όλιβερ Τουίστ (1838). Έγραψε δώδεκα και πλέον σηµαντικά µυθιστορήµατα, πολλά αφηγήµατα, θεατρικά έργα και δηµοσιογραφικά κείµενα, συγκροτώντας ένα µοναδικό στην επιρροή του συγγραφικό έργο, στο οποίο εγκλήµατα, αθλιότητα, κτηνωδία και θάνατος συνυπάρχουν µε κωµική εφευρετικότητα, ζωντάνια και τρυφερότητα. Μεταξύ των σηµαντικότερων µυθιστορηµάτων του συγκαταλέγονται τα Ζοφερός οίκος (1853), Δύσκολα χρόνια (1854), Ιστορία δύο πόλεων (1859), Μεγάλες προσδοκίες (1861), ενώ οι επιφυλλίδες του θεωρούνται υπόδειγµα δηµοσιογραφικής εντιµότητας και τόλµης.