ΠΩΣ ΒΡΗΚΕ ΤΗ ΔΟΥΛΕΙΑ ΤΟΥ Ο ΑΪ-ΒΑΣΙΛΗΣ

Η παιδική μου ηλικία ήταν ήσυχη και χαρούμενη. Ονειρευόμουν περιπέτειες με τον εαυτό μου ως Ποπάυ, Ρομπέν των Δασών ή Σούπερμαν. Μου άρεσε να σκέφτομαι τις ιστορίες μου όταν ξάπλωνα στο κρεβάτι λίγο πριν κοιμηθώ. Έτσι λίγο πριν κλείσω τα 20 ξεκίνησα μαθήματα δημιουργικής γραφής στο Hamilton College. Από τότε έχω γράψει πάνω από 100 βιβλία. Είμαι παντρεμένος κι έχω δύο μεγάλους πλέον γιους. Όταν δεν είμαι κολλημένος στον υπολογιστή μου, παίζω τένις και διαβάζω βιβλία που έχουν γράψει άλλοι άνθρωποι!

Γεννήθηκα το 1952 και μεγάλωσα στο Wisconsin των ΗΠΑ. Ξεκίνησα να ζωγραφίζω από την ηλικία των τριών ετών. Αγαπούσα τα ζώα και συχνά είχαμε στο σπίτι μας πράσινες σαύρες, βατράχια, φίδια, αρουραίους, ιγκουάνα, χελώνες, καναρίνια και τροπικά ψάρια. Τελικά η μητέρα μου με άφησε να κρατήσω μία γάτα κι έναν σκύλο. Είχα επίσης αναπτύξει μεγάλο ενδιαφέρον για τα φυτά. Με την παρότρυνση της οικογένειάς μου και μερικών καλών γειτόνων μας αποφάσισα να σπουδάσω Βιολογία. Δεν έχασα όμως ποτέ το ενδιαφέρον μου για την τέχνη. Τα καλοκαίρια ζωγράφιζα πίνακες και τους πωλούσα σε υπαίθριες εκθέσεις. Μετά το κολέγιο, αποφάσισα να προσπαθήσω να βρω δουλειά ως εικονογράφος. Τελικά, μετά από μερικά χρόνια, ξεκίνησα να δουλεύω στα παιδικά βιβλία. Το πρώτο μου βιβλίο κυκλοφόρησε το 1982. Μου αρέσει πραγματικά η διαδικασία της εικονογράφησης ενός βιβλίου. Οι λέξεις λένε μια ιστορία με έναν τρόπο, ενώ οι ζωγραφιές προσθέτουν στο κείμενο και λένε τις δικές τους ιστορίες.